私にとって、「昔はよく使っていたのですが、最近メッキリ使わなくなったバンコクのホテル」の筆頭にスクンビットにある「ロイヤル ベンジャ ホテル（Royal Benja Hotel）」があります。
ご存知の方も多いかと思いますが、場所はスクンビット（Sukhumvit）のソイ５（Soi5）の突き当りにある比較的大きなホテルですね。
おそらく敬遠しているのは私だけではないのでしょう、以前には営業していた付近の日本食系レストランや日本式カラオケもほぼ壊滅ですね。
中国語で表現すると「华南宾佳大酒店」となるようなのですが、この時点で勘の良い方は何故使わなくなったかは察しが付くのではないでしょうか。
そうなんです、今となってこのホテルは中国人団体旅行ご用達。
ホテル前に待機している大型バスの群れは、中国人を乗せては何処かに観光に出発するのが定番の朝の光景となっていて賑わっています（笑）。
加えて、何故かインド人にも人気のあるのがこのホテル。
私の知人であるインド人たちも好んでこのホテルを使うから不思議なんですよねぇ。お蔭でこうしてロビーで待ち合わせることになるのですが。。。
「インドvs中国」の構図がここにあるのですが、さすがにここはタイです。
そんなに派手に牽制はし合いませんが、英語お中国語もある程度理解できる私が聞いているとなかなか過激なことを自国の言葉で相手の国を罵っていて楽しませてくれたります（笑）。
まぁ、彼らの影響で日本人がこの「ロイヤルベンジャ ホテル（Royal Benja Hotel）」を遠ざかって行ったのは大きな理由の１つだと思いますし、私もその１人ですけどね。
広いロビーはそれなりの風格があるのですが、インド人のせいか“カレー臭”が、中国人のせいか“ソファーなのにヒマワリの種の殻”が。。。従業員は、片手には消臭スプレー、もう片方の手にはホウキや雑巾と忙しそうに動き回っているのでした。
冒頭でお伝えしたように私は既にここを卒業しているので分かりませんが、エレベータで鉢合わせたことを思うとやっぱり使いたいとは思いませんねぇ。。。
私が使っていた当時（１０年くらい前）は、部屋も広くて綺麗だったのですが、この客層となった今では期待できませんよねぇ。。。いやぁ残念な限りです。
ただこの「インドvs中国」っていつまで続くのでしょう？
最近のインドって、我々日本人には「３年マルチビザ」を発給してくれるのに対して、中国人には「３ヵ月シングルビザ」しか発給しないという強気。
これもインド政府の『新幹線は日本から』という意思の現れなのでしょうか。。。
なんてコトを思いながら、時間を守らないインド人を待ちながらロビーでたたずむ私。
以前使っていた頃の部屋の画像は持っていますが、今や見る影もないのでしょうし控えておきますね。
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