日本からの長旅もそろそろ終わり、タイの領空にさしかかります。
飛行機も体感でわかるほど徐々に高度を下げいき、あと約1時間でバンコクスワンナプーム空港到着です。
「今晩は、何をたべようか」、はたまた「どこであそぼうか」などなど、ある意味一番テンションが上がる時間帯。
しかし、現実はそう甘くないのです。
立ちはだかるのは、
悪名高い「スワンナプーム空港のイミグレ渋滞」
ですよね。運が悪いと小一時間ほどこの渋滞にかかってしまします。
一時期、タイ観光庁もこの渋滞緩和に力を入れていて緩和される気配がありましたが、現在は以前にも増して渋滞がひどいですよねぇ。。。これもテロなどの影響でしょうか。。。
今回は、この”悪夢のような”イミグレをスムースにくぐる方法をいくつか紹介したいと思います。
ご存知の方も多いかと思いますが、1つの解決策は”APECビジネストラベルカード(通称:ABTC)”。
APEC(Asia-Pacific Economic Cooperation『アジア太平洋経済協力』)が加盟国(協賛国)を出入りするビジネスマンの移動を円滑に行う目的で発行している入出国手続き(イミグレーション)を渋滞することなく専用レーンで通過できたり、ビザが免除されたり、可能滞在期間が延びたりと便利なカードですね。
日本では外務省が発行するのですが、最近は申込みが多く発行までに半年くらいかかる様子。
私が手続きした時には3か月かかりましたが、自分の行く予定の無い国などを対象外とすることで待たされる期間は短くなります。
申請状況もPCから確認できるので、適当な時期に途中発行するほうがいいのかもしれません。
私の場合は、ブルネイの認可がなかなかおり時間を要しましたが、タイ、ベトナム、マレーシア、中国、台湾あたりなら比較的早く認可されます。
有効期間が3年なんで発行に半年もかかってしまうと1/6の期間を放棄した格好になりますもんね。
個人的には、行く予定もない国の認可を待って時間を費やすより、頻繁に出入りする国をターゲットにして早々と途中発行してしまったほうがよいと思います。
カードの裏面には、認可されている国名が記号で記されています。現在このプログラムに参加している国は下記の通りです。
オーストラリア、ブルネイ、チリ、中国、香港、インドネシア、日本、韓国、マレーシア、メキシコ、ニュージーランド、パプアニューギニア、ペルー、フィリピン、ロシア、シンガポール、台湾、タイ、ベトナム
例えばこのカードがあると、スワンナプーム空港に到着した際も"Premium Lane"で入国審査を受けれるため長蛇の列の最後尾に我先に飛び込んでいく必要がありません。
しかも、通常タイの”ビザなし滞在期間”は1か月ですが、ABTC保有者には3か月が与えられます。
出国時も通常(ビジネスクラス以外)は、皆エスカレータを上って身体検査し階段を下りて出国手続きという流れですが、ABTC保有者はエスカレータ上り口付近の専用出国レーンが用意されていて混雑や渋滞に巻き込まれることはありません。
ということは、
少しでも長くバンコクを堪能できる
ということですよね。
出国時に空港到着後も余裕で一服タバコを燻らせることが可能です。
今回はイミグレが特に渋滞するバンコクのスワンナプーム空港を例にしましたが、前記の加盟国には当然ですが同様の入出国レーンが設けられていて、同じようにスムースにイミグレを通過することが可能となります。
このABTCですが、取得にあたってはいくつか条件がありますので詳しくは外務省や経済産業省のホームページを参考にしてみてください。
ちなみに以前のスワンナプーム空港では、"FAST TRACK"カードが200THBくらいで購入でき、ABTCと同じレーンを使えたのですが最近は廃止。ビジネスクラス利用者にしか配布していません。
現在、ABTC以外でスワンナプーム空港でこの手の美味しい思いをするには他にもいくつか手段があります。
1つめは、「ビイネスクラスに乗る」
。。。。すみません、これは却下ですね。
2つめ、「BOI企業の認定を受ける」
これは、タイ投資委員会の推薦があれば認可され、その現地法人のなどの社員にも適応されます。また、その企業が事前に申請をしておけば、なんか変な手紙(通行証)みたいなのを発行してくれて"Premium Lane"を使うことができるようになります。
よく、タイの現地法人に日本の本社からお偉いさんが来る時に使うパターンですね。
加えて言うと警察などにお金を払えば、白バイやパトカーの先導でハイヤーに乗って渋滞なしでバンコク市内はもとより目的地まで行くことができるようになります(これは、実に爽快です)。
3つめ、これが一番一般的かもしれませんが、旅行代理店が提供するその手のサービスを受けることです。
値段にもよりますが、飛行機を降りた時から電動カートでお出迎えしてくれてそのまま"Premium Lane"までご案内。
イミグレを抜けると、別のスタッフが待ち構えていてカバンを持ってくれたり、入国時には預け荷物なども運んでくれます。。。ただし、電動カートのサービスは飛行機がゲートに着かず、バスを使ってイミグレーション近くまで送ってくれるケースは何か損をした気分になります。
このサービスは、私の知る限りで「H.I.S.」さんと「シンダイ」さんが提供してくれていたと思います。確か"VIPサービス”だったかな。。。
価格は1000THBくらいだったような、あの”悪夢のイミグレ”に悩まされている方は、調べてみる価値はあるかもしれませんよ。
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